ストレスで病気になる理由～ＨＰＡ軸の仕組みとその異常～
過度のストレスがからだによくないことは、 体感として知っている人がほとんどだと思います。 今回は、なぜストレスがからだに悪く、 いろいろな病気の引き金になるのかを HPA軸に焦点をあててみていきます。 今回はかなりマニアックな話になります。 わたしたちのからだは、 ＨＰＡ軸（視床下部ー下垂体ー副腎軸）という、 私たちのからだがストレスに対処するためのシステム をもっています。 この軸が正常に働かなくなるＨＰＡ軸異常は、 現代社会における慢性疲労やメンタル不調の大きな原因の一つと考えられています。 １．ＨＰＡ軸の仕組み（正常反応） ストレスを感じると、 脳から副腎に向けて以下の反応が起こります。 １. Ｈ（視床下部）：ストレスを感知し、指令ホルモン（ＣＲＨ）を出す ↓ ２. Ｐ（下垂体）：指令を受け、副腎を刺激するホルモン（ＡＣＴＨ）を出す ↓ ３. A（副腎）：最終的にコルチゾ―ル（ストレスホルモン）を分泌する。過剰に分泌されると脳に「もう十分だ」とブレーキをかける（ネガティブフィードバック）。 ＜コルチゾ―ルの役割＞ ・血糖値を上昇させ、エネルギーを供給する ・抗炎症作用 ・抗ストレス作用 ・免疫抑制作用 ・タンパク異化（分解） ・日内変動によるリズムづくり ２．ストレスによる異常のプロセス ストレスが一時的であれば問題ありませんが、 慢性的になるとＨＰＡ軸のバランスが崩れます。 第一段階：過覚醒（高コルチゾール） 常にコルチゾールにさらされると、 ＨＰＡ軸がフル稼働し続け、 コルチゾールが出過ぎた状態になります。 起こりうること：イライラ、不眠、高血圧、免疫力の低下 コルチゾールは脳の記憶を司る海馬にダメージを与え、萎縮させることがわかっています。 認知症のリスクの増加や学習能力の低下につながります。 第二段階：機能低下（低コルチゾール、いわゆる副腎疲労） 長期間のＨＰＡ軸の酷使により、 脳のブレーキ機能が壊れたり、 副腎が反応しなくなったりします。 これを、「ダウンレギュレーション」と呼びます。 起こりうること：朝起きられない、激しい疲労感、うつ状態、アレルギー症状の悪化 血液検査では異常が出にくいものの、 体感としては、「動けない」ほどの倦怠感が生じます。 ３．ＨＰＡ軸異常が引き起こす主な症状 ＨＰＡ軸の異常が、全身に多用な影響を及ぼし...
